В Новгороде в середине XIV века в семье богатых и благочестивых родителей Максима и Иулиании родился сын Николай. Вся семья была очень благочестива, но особенно праведной жизнью отличалась мать Николая. Она вложила в сердце сына пламенную любовь к Богу, научила его любить молитву и пост. В детстве Николай не любил играть, а повзрослев, избегал общества веселых сверстников. Усердно посещал храм, щедро раздавал милостыню. С юности он возлюбил Бога, усердно ходил в церковь, а утешением во всём ему была молитва. «Из уст его, — говорит древнее известие, — текла молитва к Богу, как благовонное кадило: он любил чистоту, пост, коленопреклонение".
Когда он проводил такую добродетельную жизнь, то люди, в том числе и знатные, стали ублажать и славить его. Блаженный не желал славы человеческой и начал юродствовать для Господа. Николай оставил свой богатый дом, раздал свое состояние бедным, а сам до конца дней в рубище скитался по городу. Он не имел ни крова над головой, ни даже теплой одежды в мороз. Тогда люди от похвал и восхищения перешли к другой крайности - стали злословить, обижать и даже бить его. Блаженный терпеливо все сносил. "Мученики в одно известное время претерпели страдания, - говорит древнее известие, - а он во все дни жизни своей терпел муки, переносил насмешки и толчки невежд, молясь за них".
Юродствуя, ходил по городу, творя неприличия, а в устах его всегда была молитва к Богу… Господь сказал в Евангелии: «Иже любит отца или матерь паче Мене, несть Ми достоин…» (Мф. 10, 37). Ради Него блаженный Николай и оставил всё, что имел: сёла, имение, множество рабов и слуг, — достиг полного нестяжания, терпением и мужеством перенёс множество страданий, терпя морозы зимние и нищету. Мученики лишь в одно известное время претерпели страдания, а он во все дни жизни своей терпел муки, переносил насмешки и толчки невежд, молясь за них же.
Известен случай, когда один богатый новгородец, затевая пир, пригласил на него Николая. Блаженный отвечал ему смиренно: «Как угодно Богу, так и будет!» Когда же он пришёл в дом вельможи, то подвергся наглым насмешкам и оскорблениям дворни. По своему обыкновению Николай, нимало не смутившись, сел на палочку и ускакал под свист и улюлюканье черни. Когда же не знавший о происшедшем хозяин велел подать вино, меды и всякие напитки, какие были в доме, то бочки оказались пусты. Перепуганные слуги признались, что подвергли побоям и насмешкам блаженного Николая. Вельможа велел немедленно отправляться на поиски юродивого, просить у него прощения и звать в дом. Найдя Николая на куче навоза, слуги кланялись ему в ноги, слёзно просили прощения, умоляли вернуться. Блаженный отвечал по своему обыкновению со смирением: «Как угодно Богу, так пусть и будет!» Войдя в дом, он направился к бочкам, которые вновь оказались полны.
Юродствуя, Николай всегда не только желал смирить себя, но и хотел своими действиями вразумить буйных, строптивых новгородцев, привести их к покаянию. Из жития известно, что на Торговой стороне Новгорода, разделённого Волховом на две части, жил другой юродивый, Фёдор. Любя друг друга всем сердцем, блаженные, однако, не дозволяли заходить на свою сторону собрату, изгоняя его на потеху толпе. Раз случился такой эпизод: Николай гнался за Фёдором по Софийской стороне, и тот, не попадая на мост, побежал, как посуху, по воде; Николай же бросал ему вслед капустные кочаны. Этот случай, став известным всему городу, не только дал блаженному прозвище «Кочанов», но и надолго примирил своенравных новгородцев, избавив город от безсмысленных кровопролитий и стычек на мосту.
Николай преставился ко Господу 27 июля (9 августа по новому стилю) 1392 года и был похоронен по его желанию на окраине Ярославского монастырского кладбища, посреди дороги, дабы быть попираему людьми. Его могила не забывалась новгородцами, по молитвам к нему происходили многочисленные чудеса, занесённые в житие святого, и потому в 1554 году над гробом блаженного Николая Кочанова был заложен каменный храм во имя св. вмч. Пантелеимона. По установившейся традиции долгое время в день памяти блаженного на его могиле служил Божественную литургию сам новгородский архиепископ.
Мощи святого оставались под спудом. С закрытием монастыря, очевидно в XVIII веке, храм стал приходским, а улица называлась Николо-Кочановской. В годы советской власти храм, в котором почивают святые мощи, был закрыт и долго оставался в запустении. В настоящее время там, на улице Тихвинской, размещается городская станция дезинфекции.
Сейчас, Слава Богу, станция дезинфекции здание покинула, однако храм не восстановлен и Церкви не передан.
Монахи одного из древнейших в России Юрьева монастыря неоднократно проводили богослужения возле бывшего храма, моля святого Николая о возвращении его мощей Церкви, прося его заступничества о Новгороде и России. Но... "Как Богу угодно, так и будет", - любил повторять блаженный Николай.
Сегодня, когда наш народ постепенно приходит в себя, к нему милостью Божией возвращаются его святыни: мощи святых, чудотворные иконы, храмы и монастыри. Надо надеяться, что пришло время вспомнить и о святом блаженном Николае, чьё имя незаслуженно забыто, а мощи попираются ногами.
Как угодно Богу, пусть так и будет!
Тропарь блаженного Николая Кочанова
глас 8
Терпением своим и мужеством/ Христа ради во юродство претворився, блаженне Николае,/ худость ризную имея,/ тягость вара дневнаго понесл еси/ и мразы зимныя терпел еси./ И ныне, в Вышних Троице предстоя,/ нам, приходящим с верою к ране мощей твоих,/ исцеление подаеши, твое успение честно славящим,/ и молиши Христа Бога спастися душам нашим.
Ин тропарь блаженного Николая Кочанова
глас 8
Горняя мудрствуя,/ свято жительствуя и славы мира отбегая,/ юродство Христа ради избрал еси, блаженне Николае,/ и ныне, в Вышних Троице предстоя,/ нам, честную память твою славящим/ и с верою к ране мощей твоих приходящим,/ исцеление подаеши/ и молиши Христа Бога спастися душам нашим.
Кондак блаженного Николая Кочанова
глас 4
Яко Андрея блаженнаго ученик и наследник был еси,/ того же стопам последуя, юродиве Николае Кочанов,/ и паки от мирския чади уничижение и пхание приемля,/ о ихже согрешениих Христу Богу моляся./ По честнем же твоем успении Великий Новград имать мощи твоя в себе,/ яко неистощимое сокровище,/ подаеши бо исцеление/ верою к ране мощей твоих приходящим/ и успение твое честно славящим.
