В 1054 г. произошло трагическое отпадение Римской Церкви от Церкви Вселенской. А в 1066 г. норманны-католики завоевали Англию, покорив её папе. Веком позже была завоёвана Ирландия. Так эти страны из православных стали католическими.
А в начале шестнадцатого века король-многожёнец Генрих VIII порвал с Римом, чтобы не спрашивать разрешения у папы на новые браки, и самого себя объявил главой англиканской церкви. В итоге Англия стала протестантской. Поскольку Ирландия была долгое время оккупирована Англией, там тоже началось насаждение англиканства. Страна разделилась по религиозному признаку на католиков и протестантов.
Но Православие вернулось. Оно вновь пришло на Британские острова с русской и греческой диаспорами. Возвращение это началось уже в XVIII веке, а в начале ХХ века достигло своего апогея.
Итак, мы говорим не о католиках или протестантах, но именно о православных святых Британии.
Их такое множество, что просто невозможно перечислить всех: первомученик Альбан, святители Айдан и Кутберт Линдисфарнские, Августин и Феодор Кентерберийские, Давид Валлийский, Патрикий Ирландский, преподобные Колумба Ионский и Брендан Мореплаватель, Бригитта Килдарская и Хильда Уитбийская, царственные страстотерпцы Эдуард, Освальд и Эдмунд, благоверные короли Альфред Великий, Кадваллар и Этельберт…
Сами их имена звучат как красивая песня на незнакомом языке.
Воистину, Британская земля – святая земля. Древние предания связывают с ней имена апостола Андрея Первозванного, апостола от 70-ти Аристовула, праведного Иосифа Аримафейского. Есть там и места, связанные с явлениями Пресвятой Богородицы, а также и свои чтимые Её образы.
Из Британии была родом святая равноапостольная царица Елена, там же был провозглашён императором её сын – святой равноапостольный Константин. То есть, можно сказать, именно оттуда началась христианская империя.
У Святой Британии есть связи и со Святой Русью. Так, некоторые исследователи считают, что преподобные Сергий и Герман Валаамские были кельтскими монахами. Недаром же древние новгородская, псковская и валаамская формы крестов похожи на крест святого Патрика.
А эпизод из жития преподобного Антония Римлянина, чудесно приплывшего на камне в Новгород, удивительно напоминает сюжеты о плаваниях на камнях из ирландской агиографии.
В Англии провели своё детство святые сёстры-новомученицы царица Александра Феодоровна и великая княгиня Елизавета. А в уже совсем близкое к нам время в этих землях потрудились такие русские подвижники, как святитель Иоанн Шанхайский, старец Софроний (Сахаров) – ученик и духовный преемник преподобного Силуана Афонского.
Память всех угодников Божиих, в Британии просиявших, совершается Православной Церковью в третье воскресенье после Пятидесятницы. Сегодня. Собор Британских святых – праздник, установленный не так давно, и пока что официально празднуемый лишь в зарубежных епархиях Русской Церкви.
Но и в России есть те, кто чтит этот день. Чаще всего это люди, чей интерес к истории и культуре Британских островов перерос в любовь к британским святым. Ведь тому, кто хоть раз соприкоснулся с удивительным миром кельтской и англосаксонской святости, трудно не полюбить этих подвижников.
Собор Британских святых – удивительный сплав казалось бы противоречащих друг другу душевных свойств: экспрессивность кельтов и сдержанность англосаксов, кельтская склонность к свободной импровизации и англосаксонское строгое следование правилам.
Но таких непохожих друг на друга святых объединяет главное: полное отвержение себя в следовании за Христом, а также неугасимое желание дойти «даже до края Земли», проповедуя Евангелие.
Аскетизм и миссия. И никакой теплохладности. Наверное, ни одна другая Поместная Церковь не дала столько пламенных монахов-миссионеров, сколько их дала Церковь на Британских островах.
Духовная связь с британскими святыми нужна нам как никогда, ведь именно этих качеств нам сегодня так не хватает: самоотверженного следования за Христом и горячего желания свидетельствовать о Нём и словом, и делом.
Тропарь
Яко цветы и плоды к Стопам Твоим божественным, о Спасителю, земля Арморийская в благодарение приносит молитву тех, иже возжгли ю во Имя Твое. Сих предстательством, молитв ради без семени рождшия Тя, и блаженныя матери Ея Анны, храни землю сию в верности Имени Твоему, и мир подаждь верным, Тя славящим, во веки веков.
