Святой Ниниан был бриттом, жил в V веке и основал монастырь Кандида Каса (Уитхорн) в Голуэе. Его древнее житие не сохранилось, хотя на нем основана одна англосаксонская поэма VIII века.
Первое упоминание о нём даёт Беда Достопочтенный:
Южные пикты, живущие по эту сторону гор, как говорят, давно уже оставили заблуждение идолопоклонства и приняли истинную веру через проповедь преподобнейшего и святейшего епископа Ниниа, родом из бриттов, который обучился в Риме истинной вере и ее таинствам. Его епископство знаменито храмом, посвященным святому Мартину, где покоятся тела и его, и многих других святых; ныне то место находится под властью англов. Место это в Берницийской провинции в просторечии зовется Белым Домом, поскольку Ниниа выстроил там каменный храм непривычного бриттам обличья.
Более позднее житие составлено в XII веке Эльредом (Aelred).
Современный историк, Заславский Виктор Александрович, пишет о святом Ниниане так:
Он был сыном одного из лояльных Риму британских королей и, с детства отличаясь набожностью, отправился в Рим, где много учился. Затем он пошел в Галлию, где продолжал учебу у святого Мартина Турского. Затем, вернувшись домой, отправился на север от Британии – в Каледонию, туда, где жили язычники-пикты. Там он построил каменную церковь, известную впоследствии как «Кандида Каса» («Белокаменная») и давшую начало «Великому монастырю» Роснат. Остальная часть служения Нинниана покрыта легендами и рассказами о чудесах. Служение Нинниана было плодотворным (в Белокаменном монастыре учились многие ирландские монахи), и многие из приписываемых ему чудес наверняка имели место на самом деле. Однако христианизация Каледонии-Шотландии завершилась двумя столетиями позже, во времена расцвета кельтского миссионерства, и именно тогда сложился облик шотландской церкви.
Известна служба святому Ниниану на греческом. Дискуссия о роли святого Ниниана в просвещнии пиктов имеется в книге И. Хендерсона Пикты: Таинственные воины древней Шотландии.
Тропарь
глас 8
Having been instructed and blessed by saints, O holy Father Ninian,/ thou didst return to Northern Britain to preach Christ to thine own people./ Following thine example, O Apostle of the Picts, Light of those in the darkness of paganism,/ True shepherd of the sheep, Teacher of the Orthodox Faith and Founder of Candida Casa,/ pray that we will tirelessly labour for Christ among our fellow countrymen, that our souls may be saved.
