Родился 27 октября 1837 года в кахетинской деревне Кварели, в восточной Грузии в благочестивой семье. С самого раннего возраста он отличался любовью к Богу.
В 1857-1861 учился на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета, где возглавлял кружок студентов-грузин, находившийся под влиянием революционно-демократических идей. За участие в студенческих волнениях был исключен из университета и вернулся в Грузию.
В 1863 году издавал литературный и общественно-политический журнал "Сакартвелос моамбе" ("Вестник Грузии"). Был активным участником земского либерального движения. Выступал против крепостничества. Работал в Комиссии по крестьянской реформе; был мировым посредником (1864-1868), мировым судьей (1868-1874).
С 1873 года возглавлял дворянский земельный банк.
В 1879-1885 был заместителем председателя, с 1886 года - председателем Общества распространения грамотности.
В 1877-1902 годах - редактор литературно-политической газеты (в 1879-1886 - журнал) "Иверия" ("Грузия"), в которой отстаивал право грузинского народа на свою национальную культуру.
С 1884 года над Ильей Григорьевичем был установлен негласный политический надзор.
В 1906 избран членом Государственного совета. Боролся за отмену смертной казни в России и проведение широких аграрных и социальных реформ, за независимость Грузии и восстановление автокефалии Грузинской Церкви, выступал против черносотенцев.
30 августа 1907 года был убит воинствующими социал-демократами на пути в деревню Сагурамо. Похоронен в пантеоне Мтацминда (Тбилиси). Его убийцы были осуждены и казнены, несмотря на ходатайство вдовы Илии Григорьевича об их помиловании.
Илья Чавчавадзе был прославлен Грузинской Церковью в 1987 году в лике праведных. В Месяцеслов Русской Православной Церкви данная память не включена.
Back
