Первыми стали осваивать земли в окрестностях бухты Золотой Рог жители Милета, но в VII в. до н.э. их опередили мегарцы, заложившие с азиатской стороны Босфора город Калхедон, а на европейском берегу — Византий. Положение Византия позволяло контролировать все морские пути от Черного до Эгейского моря. С 512 г. до н.э. по 479 г. до н.э.. город находился во власти персов. В 339 г. до н.э. Византий безрезультатно осаждал царь Македонии — Филипп. Византий завоевал Александр Македонский. Город стал союзником Рима, но в 196 г. он оказал содействие сопернику Септима Жестокого. За это император разрушил Византий. Несколько лет спустя Септим Жестокий понял, насколько важно стратегическое значение города, и решил построить новый город, в два раза больше прежнего.
В 324 г. император Константин решил перенести столицу Римской империи в Византий, который стали называть Новым Римом, а позже, в честь императора — Константинополем. В городе, который был в пять раз больше, чем при Септиме Жестоком, Константин построил множество прекрасных памятников.
Золотой век Константинополя прервали крестоносцы. Несмотря на запрет папы Иннокентия III атаковать христианские земли, в 1204 г. крестоносцам удалось захватить Константинополь. Население было истреблено, памятники разрушены, многие ценности переправлены на Запад. Оккупация Константинополя латинцами длилась до 1261 г. Но тогда же началось усиление Никейской империи, и в 1259 г. Михаил Палеолог стал императором. Это был последний взлет Византии.
В 1451 г. султан Мехмед II решил завоевать Византию. Турки построили крепость Румели-Хисар на Босфоре и тем самым лишили Константинополь выхода к Черному морю. В 1453 г. им удалось войти в Мраморное море и прервать все сношения империи с Западом. 250-тысячная армия осадила Константинополь. Император Константин XII располагал лишь 7000 человек, но им все же удалось в течение некоторого времени удерживать город. 29 мая 1453 г. Константинополь пал. Неизвестно, что стало с императором. Одни утверждают, что он погиб в сражении, другие — что он бежал.
Back
