Святитель Ефрем Великий, Мацкверели (Мацхверский) (груз. ეფრემ დიდი), епископ Ацкурский, ученик прп. Григория Хандзтийского, церковный и политический деятель. Родился около 855 года в картлийской дворянской семье. «Отрока Ефрема, достойного юношу... обрел» на пути из Кларджети в Абхазию прп. Григорий Хандзтийский, когда искал покинувших монастырь Хандзта своих учеников, преподобных Феодора и Христофора. Мальчик попросил взять его на воспитание в монастырь, и на обратном пути прп. Григорий забрал его с собой, а преподобные Феодор и Христофор привели в монастырь Арсения, сына Мириана, правителя Самцхе.
Братия была недовольна, поскольку пребывание юношей в монастыре было запрещено уставом, на что прп. Григорий ответил: «Христос Бог устами святого ангела поведал мне все касательно их; как Ефрем Сирин и Арсений Римлянин... эти достойные отроки будут беспорочно воспитываться в Ханцте до часа их возвеличения». Он благословил преподобных Феодора и Христофора взять юношей в кельи, где они «вскормили их во благе Божьею благодатью», пока те не «возмужали и созрели умом и летами».
Позже, когда преподобные Феодор и Христофор получили разрешение прп. Григория на строительство отдельных обителей, прп. Феодор взял Ефрема к себе в монастырь Недзви в Боржомском ущелье и постриг его в монахи. Прп. Григорий оставил Арсения в Хандзте, а прп. Христофору в монастырь Квирикецминда «другого брата, равного, дал».
Став епископом Ацкурским, св. Ефрем содействовал вступлению Арсения на патриарший престол, куда стремился возвести сына его отец в присутствии неск. епископов и при участии самцхийского народа. Поскольку Арсений был слишком молод для принятия сана, некоторые епископы, в т. ч. и поначалу св. Ефрем, отвергли его кандидатуру. Тогда Гуарам Мампал, правитель Самцхе и сын блгв. царя Ашота I Великого, «велел собраться епископам и отцам пустынникам» в Джавахети, чтобы разрешить проблемы, возникшие в связи с избранием нового католикоса. Вмешательство прп. Григория, убедившего св. Ефрема поручиться за ставленника, решило исход дела в пользу Арсения. Святитель Ефрем помог молодому католикосу восстановить церковный мир, усмирив «быстро смуту, которая надолго могла затянуться, так как она была между католикосом и епископами, особенно же властителем Гуарамом».
Личность св. Ефрема Великого, «творца многого добра для... страны», во многом значительна для Грузинской Церкви еще и потому, что, благодаря его содействию («узаконению») патриарх Иерусалимский Сергий I благословил варить в Грузии миро, которое до этого привозили из Иерусалима, что значительно упрочило автокефальный статус Грузинской Православной Церкви.
За 40 лет управления епархией свт. Ефрем удостоился быть «украшенным Святым Духом, так как людей, совершавших скрытые дела, разоблачал, обреченных на смерть больных мигом излечивал словом, а непокорных словом же умерщвлял и множество других чудес творил и в доброй старости полный благодатью скончался...».
Скончался в 895 году.
Сведения о нем содержатся в Житии прп. Григория Хандзтийского (Hieros. Patr. 2, XI в.- Георгий Мерчул. 1914; ПДГАЛ. 1963. Т. 1. С. 248-319), написанном Георгием Мерчуле в 951 году. Георгий Мерчуле называет свт. Ефрема чудотворцем и указывает, что «святые его мощи пожалованы были Самцхе для озарения».
Свт. Ефрем Великий был причислен к лику святых Синодом Грузинской Православной Церкви в 2003 году. Справочник утверждает, что мощи святителя покоятся в кафедральном соборе Пресвятой Богородицы в Ацкури. Однако, это вызывает сомнения, т.к. собор представляет из себя руины.
Первый храм на этом месте предположительно был построен в I веке (если тогда вообще строили храмы), затем был перестроен около 1000 года. Вилдимо, современные руины - это остатки того самого храма. Это был грузинский "Золотой век", тогда строили красиво, и тут явно было на что посмотреть. Храм был знаменит на всю Грузию своей иконой Богоматери. Долгое время он был кафедральным храмом Ацкурской епархии.
В 1283 году храм пострадал от того самого знаменитого землетрясения, которое разрушило Вардзию, Хертвиси и многие прочие места. У собора рухнул купол, но знаменитая икона при этом не пострадала. После этого собор был отремонтирован - как минимум, восстановили купол.
После пришествия турков в истории собора начинаются белые пятна. Его своды рухнули или в XVI, или в XVII веке, и так он и простоял в руинах до 1828 года, когда Ацкури заняла российская армия. Собор восстанавливать не стали, и так он и простоял до настоящего времени. В 2011 году проходила частичная реставрация, последствия которой не очень понятны.
Этот храм - именно собор. Существует еще церковь ацкурской Богоматери в ахметском селе Ацкури - это разные вещи. Возможно, именно в церкви в Ацкури покоятся мощи святого.
Память 17 апреля (Груз.), 15 апреля (ПЦА)
