Был по образованию юрист. Он принял сан пресвитера, а впоследствии был возведен на патриарший престол, на котором пребывал с 565 по 577 г. Еще будучи пресвитером, он составил сборник церковных правил в 50 главах, а во время патриаршества сделал свод гражданских постановлений, относящихся к Церкви. Из этих сборников составился Номоканон, действующий в церковном судопроизводстве. Святитель Иоанн – творец церковных песнопений "Иже Херувимы" и "Вечери Твоея Тайныя".
