Sf. Andrei, Episcopul Cretei (Criteanul)

Sfîntul Andrei acesta s-a nascut la Damasc din parinti crestini, si a fost mut pîna la vîrsta de sapte ani. Cînd parintii lui 1-au dus la sfînta biserica si 1-au cuminecat cu Sfintele lui Dumnezeu Taine, copilul a început sa vorbeasca. Iata puterea Sfintei împartasiri! La vîrsta de paisprezece ani, Andrei a mers la Ierusalim si s-a îmbracat în îngerescul chip în lavra Sfîntului Sava cel Sfintit. Cu priceperea si cu nevointele el i-a întrecut pe multi dintre parintii cei batrini. fâcîndu-se lor pilda. Dupa o vreme a devenit secretarul particular al patriarhului, la a Patriarhului dorinta si alegere. Apoi, în vremea domniei împaratului Constantin al IV-lea, s-a convocat Sinodul al Saselea Ecumenic la Constantinopol, spre a curati biserica de erezia monotelita, care zicea cum ca Domnul nostru lisus Hristos ar avea doar o singura vointa, cea dumnezeiasca, iar nu doua, si dumnezeiasca si omeneasca. Patriarhul Ierusalimului Theodor, neputînd calatori el însusi la Constantinopol, 1-a trimis în locul lui pe Andrei acesta, secretarul lui particular, care la acea vreme era arhidiacon. Acolo slavitul Andrei a stralucit cu lumina darurilor cea daruita lui de Domnul: cu rivna lui pentru Sfînta Credinta, cu marea lui întelepciune si dreapta socoteala, cu darul frumoasei vorbiri si al elocintei. Bine luptînd pentru Sfînta Ortodoxie, d s-a întors apoi la Ierusalim, la chemarea sa arhidiaconeasca. Dupa o alta \reme, Sfîntul Andrei a fost ridicat si intronizat Episcop al Cretei. El a fost un întîistatator foarte iubit de popor. Sfîntul Andrei a fost un zilot al Ortodoxiei, un luptator neînduplecat contra tuturor ereziilor. El a facut minuni cu rugaciunea, între care s-a numarat si alungarea saracinilor din Insula Creta. Sfîntul Sfintit Andrei a alcatuit multe carti de învatatura, cîntari si canoane, între care renumit în toata Crestinatatea este Canonul cel Mare carele se cînta în Sfîntul si Marele Post, în joia din Saptamîna a Cincea. Astfel era înfatisare lui, încît "vazînd a lui fata si auzind ale lui cuvinte cele ca mierea curgatoare, oamenii se bucurau si îsi îmbunatateau viata." La sfîrsit, pe cînd se întorcea dintr-o calatorie la Constantinopol, Sfîntul Andrei si-a prorocit propriul lui sfîrsit, care avea sa fie mai înainte de a ajunge în Insula Creta. Sfîntul lui suflet s-a înaltat la Domnul pe cînd corabia în care se afla plutea pe lînga Insula Mitilene. Astfel si-a încheiat alergarea cea pamînteasca acest mare luminator a Bisericii, carele s-a stramutat la locasurile cele ceresti ale împaratiei lui Hristos Dumnezeu la anul 712 de la întrupare.