Übertragung der Reliquien des Hieromart. Ignatius, des Gottesträgers, Bischof von Antiochia

Der hl. Ignatius wurde um 35 in Antiochia (Syrien) geboren. Er wurde Schüler der hll. Apostel Petrus und Johannes, und vom hl. Johannes selbst zum Bischof von Antiochia geweiht. Wegen seines starken und leidenschaftlichen Glaubens wird er "Theophoros" (griech. Gottesträger) genannt. Der hl. Ignatius soll in seinen Briefen an die christlichen Gemeinden immer wieder seine Sehnsucht nach dem zu erwartenden Martyrium betont haben. Im Amphitheater des Flavian in Rom, später "Kolosseum" genannt, sei er von Löwen zerfleischt worden. Er starb als Martyrer im Jahre 107 in Rom.

Der hl. Ignatius gilt in der Orthodoxen Kirche als einer ihrer hll. Väter. Im Westen wird er zu den Apostolischen Vätern gezählt. Seine Reliquien wurden nach Antiochien zurückgeführt (im Jahre 107), und im Jahre 438 (637) nach Rom, in die Kirche S. Clemente überliefert.

Der hl. Ignatius war einer von den ersten christlichen Autoren, welcher die sieben Sendschreiben ("Briefe") geschrieben hat: die ersten vier wurden in Smyrna verfasst und hatten die verfolgten Christen im Gefängnis von Smyrna sowie die Christengemeinden in Rom, Ephesus, Tralles und Magnesia als Adressaten. In Troas schrieb er drei weitere Briefe nach Philippi, an die Gemeinde von Smyrna und an deren Bischof Polykarp. Die Briefe sind Trost- und Lehrschreiben. So festigte er mit seiner Betonung der bischöflichen Autorität die organisatorischen Fundamente der jungen Kirche: "Wer einen Bischof ansieht, sollte Christus selbst wiedererkennen können". Er klagte für die Institution des Bischofs alle Autorität in Lehr- und Ordnungsfragen ein und forderte die Unterwerfung der Diakone und Laien unter die kirchliche Autorität: "Es ist klar, dass man den Bischof wie den Herrn selbst ansehen muss." Und: "Wer den Bischof ehrt, wird von Gott geehrt; wer ohne den Bischof etwas tut, dient dem Teufel", hieß es in seinen Predigten. Der hl. Ignatius vertrat ein mystisch angehauchtes Christentum, Ziel eines Christen sei die Verschmelzung mit Gott, das Heil werde durch Gottes Einwohnung in den Gläubigen erworben. Der hl. Ignatius war der erste christliche Autor, der die Jungfrauengeburt Jesu aus Maria betonte.