Сын церковного чтеца Диоскор был декурионом (членом городского совета) в городе Кинополе (совр. Эль-Кейс, близ г. Бени-Мазар) в Среднем Египте. Во время гонения Диоклетиана его схватили за отказ принять участие в языческих церемониях и отправили в Александрию к префекту Египта Клодию Кулькиану (лат. Clodius Culcianus). На суде Диоскор открыто исповедал себя христианином. Его бросили в темницу, а затем подвергли пыткам огнем и другим мукам. Ни обещания, ни угрозы префекта не сломили твердости святого. По приказу Кулькиана он был обезглавлен.
Мученичество св. Диоскора, написанное на греческом языке не позднее V века, не сохранилось. В византийских синаксарях содержатся лишь краткие сказания, составленные на его основе. Известны два перевода этого Мученичества: латинский и сирийский, сохранившийся фрагментарно. Латинский перевод, относящийся к VI-VII векам, имеет две редакции, созданные независимо друг от друга по уже существующим к VI веке двум вариантам греческого оригинала.
День мученической кончины Диоскора точно установить невозможно В одной из латинских редакций жития память его указана под 18 мая, в другой - под 17 июня. Вероятно, автор 2-й редакции заимствовал эту дату из литургического календаря Александрийской Церкви IV века, заменив ею день 18 мая, которым и в греческом оригинале, и в первой редакции латинского перевода был обозначен день казни.
В Мартирологе блж. Иеронима Диоскор упоминается как египетский мученик под разными датами. 17 июня указана память Диоскора, принявшего мученическую кончину в Александрии. Под 18 мая Диоскор назван чтецом, а не сыном чтеца либо в результате ошибки, допущенной составителем Иеронимова Мартиролога при чтении греческого оригинала, либо, что более вероятно, из-за пропуска слова «сын» поздними переписчиками, а также указывается г. Анакиполь, возможно искаженное название г. Анокинополь (Ano Cynopolis, вероятно, ᾿´Ανω Κυνόπολις, т. е. Верхний Кинополь). Такое указание несвойственно для Мартиролога блж. Иеронима, в котором большинство египетских мучеников имеют более общее определение: мученик, пострадавший в Александрии или просто в Египте. Это могло быть связано с древней александрийской традицией, разделявшей мучеников на собственно Александрийских - городских и прочих - египетских. В этом же памятнике Диоскор еще раз упомянут 18 декабря без указания места мученичества, что является обычным для данного Мартиролога повторением памяти мученика под одним числом разных месяцев. Дата 18 мая была включена Цезарем Баронием в состав Римского Мартиролога (XVI в.) и стала основным днем памяти Диоскора в Зап. Церкви.
В византийских синаксарях и в греческих минеях память Диоскора указана под 13 октября. В Синаксаре Константинопольской церкви (кон. X в.) и в ряде синаксарей семейства B (по классификации И. Делеэ) содержится краткое Житие Диоскора, согласно которому он занимал высокую должность в городском совете. «Отбросив как сор все земные блага ради приобретения Христа», св. Диоскор не только открыто исповедовал себя христианином, но и громогласно обличал и даже высмеивал Кулькиана. В синаксаре Paris. gr. 1589 (XII в.) говорится, что Диоскор был родом из г. Никополя (Эпир, Греция). Прп. Никодим Святогорец считает, что Диоскор происходил из рода т. н. Скинополитов (οἱ Σκηνοπολῖται).
Р. Харрис предположил, что обозначение памяти Диоскора в греческих и римских календарях под двумя датами связано с древним языческим культом Диоскуров Кастора и Поллукса, однако Делеэ и П. Франки де Кавальери показали несостоятельность его гипотезы.
